Ausdrücken von Bedauern oder vergangener Möglichkeit (should have, could have + Partizip II)

Bedauern und vergangene Möglichkeiten: 'should have' und 'could have' + past participle

In diesem Artikel erkläre ich, wie man im Englischen mit "should have" und "could have" + past participle (Partizip II) über vergangene Ereignisse spricht — besonders, um Bedauern, Kritik, Erwartung, Möglichkeit oder verpasste Gelegenheiten auszudrücken. Ich zeige Bildung, typische Verwendungen, Negationen, Fragen, Passivformen, häufige Fehler und viele Beispiele.

Wann verwende ich 'should have' und 'could have' ?

Wann benutzt man 'should have'?

1) Bedauern / Selbstvorwurf
should have + past participle drückt oft aus, dass etwas in der Vergangenheit besser gewesen wäre, wenn man anders gehandelt hätte. Im Deutschen: "hätte ... sollen" (Bedauern, Selbstvorwurf).
Beispiele:
I should have studied harder. — Ich hätte härter lernen sollen.
You should have told me about the problem. — Du hättest mir von dem Problem sagen sollen.
I should have called her yesterday. — Ich hätte sie gestern anrufen sollen.
I should've known. — Ich hätte es wissen sollen.

2) Kritik oder Vorwurf
Man benutzt "should have", um zu kritisieren, dass jemand etwas nicht getan hat, was erwartet oder nötig war.
Beispiele:
You should have locked the door. — Du hättest die Tür abschließen sollen. (Kritik)
He should have apologized. — Er hätte sich entschuldigen sollen.
They should have checked the figures before sending the report. — Sie hätten die Zahlen überprüfen sollen, bevor sie den Bericht geschickt haben.

3) Erwartung / Wahrscheinlichkeit in der Vergangenheit
"Should have" kann auch eine Erwartung ausdrücken: man denkt, dass etwas wahrscheinlich passiert ist.
Beispiele:
She should have arrived by now. — Sie müsste inzwischen angekommen sein.
The parcel should have been delivered yesterday. — Das Paket müsste gestern zugestellt worden sein.
It should have been easy. — Es müsste einfach gewesen sein.

Wann benutzt man 'could have'?

1) Vergangene Möglichkeit / Vermutung
"Could have" drückt eine mögliche Erklärung oder Vermutung aus: etwas war möglich oder denkbar.
Beispiele:
He could have missed the train. — Er könnte den Zug verpasst haben.
They could have been delayed by traffic. — Sie könnten durch den Verkehr aufgehalten worden sein.
It could have been worse. — Es hätte schlimmer sein können.

2) Verpasste Gelegenheit / Fähigkeit, die nicht genutzt wurde
"Could have" zeigt auch, dass jemand die Fähigkeit, Gelegenheit oder Möglichkeit gehabt hätte, etwas zu tun, es aber nicht getan hat.
Beispiele:
I could have helped you if you'd asked. — Ich hätte dir helfen können, wenn du gefragt hättest.
She could have won the race, but she tripped. — Sie hätte das Rennen gewinnen können, aber sie ist gestolpert.
We could have taken a taxi and arrived earlier. — Wir hätten ein Taxi nehmen und früher ankommen können.

3) Als Teil von Konditionalsätzen (third conditional / conditional perfect)
In Bedingungssätzen der Vergangenheit kombiniert man oft "could have" mit "would have" usw., um auszudrücken, was möglich gewesen wäre, wenn die Bedingung erfüllt gewesen wäre.
Beispiele:
If I had known, I could have told you. — Wenn ich es gewusst hätte, hätte ich es dir sagen können.
If she'd practiced more, she could have passed the exam. — Wenn sie mehr geübt hätte, hätte sie die Prüfung bestehen können.