Verwendung von Artikeln bei zählbaren und unzählbaren Nomen - Englisch Grammar

Was sind die englischen Artikel (a, an, the, Nullartikel)?

Artikel (articles) sind kleine Wörter, die vor Substantiven stehen und anzeigen, ob wir über etwas Bestimmtes oder Allgemeines sprechen — und manchmal, ob das Nomen im Singular oder Plural steht. Im Englischen gibt es drei Formen:
- a / an (unbestimmter Artikel für Einzahl, countable singular)
- the (bestimmter Artikel für Einzahl und Mehrzahl)
- kein Artikel (Nullartikel) in vielen allgemeinen Fällen

Zählbare und unzählbare Nomen — Was ist der Unterschied?

Zählbare Nomen (countable nouns)

Zählbare Nomen haben Singular und Plural. Man kann sie mit Zahlen zählen oder mit a/an (für Singular) benennen. Beispiele:

apple (ein Apfel) — one apple, two apples
English: I have an apple. — Deutsch: Ich habe einen Apfel.
English: I bought two apples. — Deutsch: Ich habe zwei Äpfel gekauft.
chair, book, friend, idea

Unzählbare Nomen (uncountable / mass nouns)

Unzählbare Nomen (mass nouns) bezeichnen Stoffe, Konzepte oder Sammelbegriffe, die man normalerweise nicht in einzelnen Einheiten zählt. Sie haben keinen Plural und stehen nicht mit a/an. Beispiele:

water (Wasser), information (Information), furniture (Möbel), rice (Reis), advice (Rat)
English: Water is essential. — Deutsch: Wasser ist lebenswichtig.
English: I need some information. — Deutsch: Ich brauche einige Informationen.

Hinweis: Manche Substantive können zählbar oder unzählbar sein, je nach Bedeutung (siehe weiter unten).

Wie benutzt man a/an, the und den Nullartikel?

Unbestimmter Artikel: a / an — Wann und wie?

a/an steht vor zählbaren Substantiven im Singular, wenn wir etwas zum ersten Mal erwähnen oder nicht etwas Bestimmtes meinen.
English: I saw a cat in the garden. — Deutsch: Ich habe eine Katze im Garten gesehen. (irgendeine Katze)
a/an mit Beruf, Nationalität, Zugehörigkeit (im Singular):
English: She is a teacher. — Deutsch: Sie ist Lehrerin.
English: He is an American. — Deutsch: Er ist Amerikaner.
a/an kann oft "one" bedeuten: "a dog" = ein Hund.
English: I want a car. — Deutsch: Ich möchte ein Auto. (ein Exemplar)

a vs. an (Aussprache-Regel)
- Verwende an vor einem Wort, das mit einem Vokalklang beginnt (vowel sound): an apple, an hour, an honest person.
- English: It takes an hour. — Deutsch: Es dauert eine Stunde. (das h ist stumm)
- Verwende a vor einem Wort, das mit einem Konsonantenklang beginnt: a book, a university, a European.
- English: She is a university student. — Deutsch: Sie ist Studentin an einer Universität. (der Laut ist /j/ = Konsonant)
- Achtung bei Wörtern mit stummem h (an hour) oder bei Wörtern mit Vokalbuchstaben, aber Konsonantenlaut (a university).

Bestimmter Artikel: the — Wann und wie?

"The" wird verwendet, wenn beide (Sprecher & Hörer) wissen, welches Objekt gemeint ist, oder wenn das Nomen näher bestimmt ist.

Wenn etwas bereits erwähnt wurde:
English: I saw a dog. The dog was black. — Deutsch: Ich sah einen Hund. Der Hund war schwarz.
Wenn ein bestimmtes Objekt gemeint ist (der Kontext macht es klar):
English: Can you close the door? — Deutsch: Kannst du die Tür schließen? (die Tür hier im Raum)
Einzigartige Dinge:
English: the sun, the moon, the sky — Deutsch: die Sonne, der Mond, der Himmel
Superlative und Ordnungszahlen:
English: the best day, the first chapter — Deutsch: der beste Tag, das erste Kapitel
Mit Instrumenten (wenn allgemein gemeint, mit dem Verb "play"):
English: She plays the piano. — Deutsch: Sie spielt Klavier.
Mit Familiennamen im Plural:
English: The Browns live next door. — Deutsch: Die Browns wohnen nebenan.
Geografische Fälle (einige Beispiele):
English: the Amazon (Fluss), the Alps (Gebirge), the Netherlands (Land mit Pluralname)
Deutsch: der Amazonas, die Alpen, die Niederlande

Nullartikel — Wann steht kein Artikel?

Plurale zählbarer Nomen bei allgemeiner Aussage:
English: Dogs are friendly. — Deutsch: Hunde sind freundlich. (alle Hunde / Hunde allgemein)
Unzählbare Nomen bei allgemeiner Aussage:
English: Water is important. — Deutsch: Wasser ist wichtig.
Sprachen, Fächer, Sportarten (meist ohne Artikel):
English: She speaks French. — Deutsch: Sie spricht Französisch.
English: I study history. — Deutsch: Ich studiere Geschichte.
English: He plays football. — Deutsch: Er spielt Fußball.
Mahlzeiten (bei allgemeiner Bedeutung):
English: We had breakfast. — Deutsch: Wir frühstückten.
Orte im Sinne von Institutionen, wenn man ihre Funktion meint (besonders im Britischen):
English (Britisch): He is in hospital. — Deutsch: Er ist im Krankenhaus. (als Patient)
English (Amerikanisch): He is in the hospital. — Deutsch: Er ist im Krankenhaus. (Amerikanisches Englisch verwendet hier oft the)
Namen von Städten, Ländern (meist ohne the), z. B.: London, France, Japan — aber Ausnahmen: the United States, the Netherlands, the United Kingdom.

Artikelgebrauch mit zählbaren Nomen — Regeln und Beispiele

Singular zählbar: immer a/an oder the

English: I need a pen. — Deutsch: Ich brauche einen Stift. (irgendeinen)
English: I need the pen you lent me. — Deutsch: Ich brauche den Stift, den du mir geliehen hast. (bestimmter Stift)

Plural zählbar: the oder Nullartikel (wenn allgemein)

Nullartikel (allgemein):
English: Cars are expensive. — Deutsch: Autos sind teuer. (im Allgemeinen)
the (bestimmt):
English: The cars in the garage are old. — Deutsch: Die Autos in der Garage sind alt.
some für unbestimmte Mehrzahl (positive Sätze):
English: I bought some apples. — Deutsch: Ich habe ein paar Äpfel gekauft.

Artikelgebrauch mit unzählbaren Nomen — Regeln und Beispiele

Unbestimmt / allgemein (kein Artikel)

English: Sugar is sweet. — Deutsch: Zucker ist süß. (allgemeines Statement)

Bestimmt (the) — wenn konkret oder näher beschrieben

English: The sugar in this bowl is brown. — Deutsch: Der Zucker in dieser Schüssel ist braun.
English: I need the information you promised. — Deutsch: Ich brauche die Informationen, die du versprochen hast.

Quantifiers und spezielle Ausdrücke mit unzählbaren Nomen

some / any: some in positiven Aussagen oder Angeboten, any in Fragen/Verneinungen (oft):
English: I have some money. — Deutsch: Ich habe etwas Geld.
English: Do you have any money? — Deutsch: Hast du Geld?
English: I don't have any money. — Deutsch: Ich habe kein Geld.
much / a lot of: much eher in Fragen/Verneinungen, a lot of in allen Kontexten:
English: How much time do you have? — Deutsch: Wie viel Zeit hast du?
English: I don't have much time. — Deutsch: Ich habe nicht viel Zeit.
English: I have a lot of time. — Deutsch: Ich habe viel Zeit.
a little / little (feiner Bedeutungsunterschied):
English: I have a little money. — Deutsch: Ich habe etwas Geld. (positiver Sinn)
English: I have little money. — Deutsch: Ich habe kaum Geld. (fast nichts)
a piece of / a bottle of / a cup of — wenn man unzählbare Nomen zählbar machen will:
English: I need a glass of water. — Deutsch: Ich brauche ein Glas Wasser.
English: She gave me a piece of advice. — Deutsch: Sie gab mir einen Ratschlag.

Mengenangaben (Quantifiers) für zählbare und unzählbare Substantive

Für zählbare Substantive: many, a few, few, several, a number of
English: Many students failed the test. — Deutsch: Viele Schüler haben den Test nicht bestanden.
English: I have a few friends in Berlin. — Deutsch: Ich habe ein paar Freunde in Berlin.
Für unzählbare Substantive: much, a little, little, a great deal of
English: How much water is left? — Deutsch: Wie viel Wasser ist noch übrig?
English: She has a little patience left. — Deutsch: Sie hat noch etwas Geduld.
Für beide: some, a lot of, plenty of
English: I have some questions (countable) / I have some information (uncountable).

Besondere Fälle, häufige Fehler und nützliche Tipps

Wandlungsfähige Substantive (zählbar vs. unzählbar je nach Bedeutung)

paper:
English: I read a paper about climate change. — Deutsch: Ich las einen Artikel/ein Papier über den Klimawandel. (zählig)
English: Paper is made from wood. — Deutsch: Papier wird aus Holz hergestellt. (unzählbar, Material)
chicken:
English: There is a chicken in the yard. — Deutsch: Auf dem Hof ist ein Huhn. (zählig: lebendes Tier)
English: I ate chicken for dinner. — Deutsch: Ich aß Hähnchen zum Abendessen. (unzählbar: Fleisch)
experience:
English: I had a great experience in Paris. — Deutsch: Ich hatte ein tolles Erlebnis in Paris. (zählig)
English: He has a lot of experience. — Deutsch: Er hat viel Erfahrung. (unzählbar)

Wichtige Ausnahmen und Kollokationen

go to school / go to the hospital (Britisches Englisch) — ohne Artikel, wenn man die Institution in ihrer Funktion meint:
English (Britisch): She goes to school. — Deutsch: Sie geht zur Schule. (als Schülerin)
English (Amerik.): She goes to the school. — Deutsch: Sie geht zur Schule. (meist: sie geht in das Gebäude)
play the piano (Instrument mit the) vs. play football (Sport ohne Artikel)
English: He plays the piano. — Deutsch: Er spielt Klavier.
English: He plays football. — Deutsch: Er spielt Fußball.
Familiennamen im Plural: the Browns, the Müllers — Deutsch: die Browns, die Müllers
Länder mit Plural- oder beschreibenden Namen: the United Kingdom, the Netherlands, the Philippines
Nachrichten / news ist unzählbar: The news is on at 6. — Deutsch: Die Nachrichten laufen um 18 Uhr.
advice / information sind unzählbar: a piece of advice, a piece of information

Häufige Fehler

Falsch: "I have a informations." — Richtig: "I have some information."
Falsch: "She is a honest woman." — Richtig: "She is an honest woman." (stummes h)
Falsch: "A dogs are friendly." — Richtig: "Dogs are friendly." (Plural ohne a)
Falsch: "I play the football." — Richtig: "I play football." (Sport gewöhnlich ohne the)

Kurze Zusammenfassung — Regeln auf einen Blick

Singular zählbar: immer a/an (unbestimmt) oder the (bestimmt).
I saw a bird. / I saw the bird that was singing.
Plural zählbar: allgemeine Aussage ohne Artikel, spezifisch mit the.
Dogs are friendly. / The dogs next door are loud.
Unzählbar: allgemeine Aussage ohne Artikel, spezifisch mit the oder mit "a piece of" / "a bottle of" etc.
Water is important. / The water in this bottle is cold. / a glass of water
a vs an: nach Laut entscheiden (vowel sound → an).
some/any, many/much, a few/little: benutzen, um Mengen auszudrücken (je nach zählbar/ unzählbar).

Glossar (kurz erklärt)

definite article (bestimmter Artikel): the — bezeichnet etwas Bestimmtes.
indefinite article (unbestimmter Artikel): a / an — bezeichnet etwas nicht Bestimmtes (Singular zählbar).
zero article (Nullartikel): kein Artikel; typisch bei allgemeinen Aussagen mit Plural oder unzählbaren Nomen.
countable noun (zählbares Nomen): Nomen mit Singular und Plural (a book / two books).
uncountable noun (unzählbares Nomen): Nomen ohne Plural, oft Stoffe oder abstrakte Begriffe (water, information).
quantifier (Mengenangabe): Wörter wie some, many, much, a few, a little, die die Menge angeben.

Wenn du beim Lesen eines englischen Satzes unsicher bist, frage dich:
1) Ist das Nomen zählbar oder unzählbar in dieser Bedeutung? 2) Spreche ich allgemein oder über etwas Bestimmtes? 3) Steht es im Singular oder Plural? — Die Kombination dieser Fragen zeigt meist, ob a/an, the oder gar kein Artikel nötig ist.

Viel Erfolg beim Üben!