Como expressar existência com 'there is' e 'there are'

Este artigo explica de forma prática o que significam e como se usam as estruturas inglesas there is / there are para dizer que algo existe ou está presente. Vou mostrar quando usar cada uma, como se formam em vários tempos, perguntas e negativas, erros comuns e equivalentes em português (Portugal e Brasil). Muitos exemplos em inglês com a tradução para o português.

O que significa 'there is' e 'there are'?

- As expressões there is (há/existe) e there are (há/existem) são usadas para afirmar a existência, presença ou disponibilidade de algo.
- Em inglês, o there nesta estrutura é um sujeito “vazio” (expletive subject): não indica lugar (como “lá”) — serve apenas para introduzir a frase. A informação real sobre o número e o que existe vem depois do verbo to be.

Exemplos básicos:
- There is a cat on the roof. (Há um gato no telhado.)
- There are three cats on the roof. (Há três gatos no telhado.)

Quando uso 'there is' e 'there are'?

- Use there is com substantivos contáveis no singular e com substantivos incontáveis:
- There is a book. (Há um livro.)
- There is water in the glass. (Há água no copo.)

- Use there are com substantivos contáveis no plural:
- There are two books. (Há dois livros.)

- Também se usa para indicar que algo acontece ou existe numa situação concreta (presença de pessoas, objetos, eventos, problemas etc.).

Como se formam (estrutura e concordância)?

Estrutura básica: there + be (conjugado) + sujeito lógico (noun phrase) + complemento.

Regra de concordância (fácil): o verbo to be concorda com o nome que vem depois dele — não com there.
- Se o nome é singular ou incontável → use is/was/has been: There is / There was / There has been.
- Se o nome é plural → use are/were/have been: There are / There were / There have been.

Exemplos:
- There is a problem. (singular)
- There are many problems. (plural)
- There has been an accident. (present perfect, singular)
- There have been several accidents. (present perfect, plural)

Dica prática: se tiver dúvida, reescreva a frase com o sujeito à frente e conjuga o verbo: "A cat is on the roof" → "There is a cat on the roof". Para plurais: "Two cats are on the roof" → "There are two cats on the roof".

Exemplos (singular e plural) — frases úteis

Singular / incontável:
- There is a cup on the table. (Há uma chávena na mesa.)
- There's a phone call for you. (Há uma chamada para si/para você.)
- There is milk in the fridge. (Há leite no frigorífico / na geladeira.)
- There was a big storm last night. (Houve/veio uma grande tempestade na noite passada.)
- There has been an accident. (Houve/ocorreu um acidente.)

Plural:
- There are two chairs in the kitchen. (Há duas cadeiras na cozinha.)
- There are many students in the classroom. (Há muitos alunos na sala de aula.)
- Are there any messages for me? (Há/Existem/Tem mensagens para mim?)
- There weren't enough seats at the concert. (Não havia lugares suficientes no concerto.)
- There have been several complaints. (Houve diversas reclamações.)

Outros exemplos práticos:
- There is something wrong with the printer. (Há algo errado com a impressora.)
- There are a lot of reasons to go. (Há muitas razões para ir.)
- There is a lot of work to do. (Há muito trabalho a fazer.) — note: "a lot of" pode acompanhar incontáveis ou contáveis, ajustando there is / there are.

Perguntas e negativas

Perguntas (inversão do verbo):
- Is there a bank near here? (Há um banco por aqui?)
- Are there any tickets left? (Ainda existem bilhetes?)
- Was there a problem yesterday? (Houve um problema ontem?)

Negativas:
- There isn't a bus today. (Não há autocarro hoje.)
- There aren't many opportunities. (Não há muitas oportunidades.)
- There wasn't enough time. (Não havia tempo suficiente.)

Formas alternativas com "no":
- There is no milk. = There isn't any milk. (Não há leite.)
- There are no solutions yet. = There aren't any solutions yet. (Ainda não há soluções.)

Uso de some/any e someone/anyone:
- Use some em afirmações positivas: There are some problems. (Há alguns problemas.)
- Use any em perguntas e negativas: Are there any problems? / There aren't any problems.
- Use someone/somebody em frases afirmativas: There's someone at the door. (Há alguém na porta.)
- Use anyone/anybody em perguntas/negativas: Is there anyone here? / There isn't anyone here.

Tempos verbais e modais (exemplos importantes)

Presente simples:
- There is a lot of noise. (Há muito barulho.)
- There are five people waiting. (Há cinco pessoas à espera.)

Passado simples:
- There was no rain yesterday. (Não houve chuva ontem.)
- There were many guests at the party. (Havia muitos convidados na festa.)

Futuro:
- There will be a meeting tomorrow. (Haverá uma reunião amanhã.)
- There won't be enough time. (Não haverá tempo suficiente.)

Present perfect:
- There has been a delay. (Houve/tem havido um atraso.)
- Have there been any changes? (Houve/Existiram alterações?)

Modais:
- There should be more chairs. (Deveria haver mais cadeiras.)
- There might be a mistake. (Pode haver um erro.)

Contrações e linguagem falada

- "There's" = there is / there has (muito usado na fala): There's a problem. / There's been a lot of rain.
- "There're" = there are (existe, mas raramente usado por escrito; na fala costuma soar como "there's").
- Atenção: Em inglês informal falado vê-se "There's three reasons..." — é comum, mas não é recomendado em escrita formal. Em contextos formais, escreva "There are three reasons".

Erros comuns a evitar

- Usar "there's" com sujeito plural em escrita formal: "There's many people" → prefira "There are many people".
- Confundir o there expletivo (há/existe) com o there locativo (lá): "He's there" (ele está lá) ≠ "There is a man" (há um homem).
- Erros de concordância: o verbo deve concordar com o substantivo que vem depois.
- Dupla negativa: "There aren't no tickets" é incorreto. Use "There aren't any tickets" ou "There are no tickets".
- Esquecer artigos com substantivos contáveis singulares: "There is cat in the garden" → "There is a cat in the garden".

Comparação com o português (Portugal e Brasil)

- Em português usa-se frequentemente "há" ou "existe/existem":
- There is a problem. → Há um problema. / Existe um problema.
- There are two problems. → Há dois problemas. / Existem dois problemas.

- No português do Brasil coloquial também se usa "tem" para dizer existência: "Tem um livro na mesa." ↔ "There's a book on the table." (informal)
- Nota: em português "há" é invariável (não muda com plural), enquanto em inglês o verbo to be muda para is/are.

Glossário (termos úteis e simples)

- Sujeito expletivo / dummy subject: "there" sem significado próprio que apenas ocupa a posição do sujeito.
- Contável (countable): substantivo que pode ter plural (e.g. book, apple).
- Incontável (uncountable): substantivo que não tem plural em uso normal (e.g. water, information).
- Contração: forma curta (there's, isn't, aren't).
- Inversão: passagem do verbo antes do sujeito para formar perguntas (Is there...? Are there...?).

Resumo rápido / Ficha de consulta

- There is + singular / uncountable: There is a problem. / There is water.
- There are + plural: There are many problems.
- Pergunta: Is there...? / Are there...?
- Negativa: There isn't / There aren't, ou There is no / There are no.
- Tenses: past (there was / there were), future (there will be), present perfect (there has/have been).
- Em português: há / existe / existem (e "tem" informal no Brasil).

Se precisar, posso também resumir estas regras num quadro curto com exemplos separados por tempo verbal (presente, passado, futuro) ou corrigir frases concretas que tenha escrito. Boa prática: leia exemplos reais (jornais, diálogos) e repare na concordância entre there + be e o substantivo que segue.